朝汉怀着一颗有些不安的心，来到了村口的小木屋旁。小木屋依旧安静在矗立在那里，栅栏围着，栅栏里的几行地上，青菜已经长大了些，一排排绿油油的。

      朝汉来到栅栏门前，抬头望去。木屋的门却是紧闭着，也不知里面有没有人。

      “有人吗？”

      “请问，老人家在家吗？”朝汉试探着向里面喊道，但里面毫无动静。

      朝汉便欲推开栅栏门进里面看看，便用手去拉栅栏门。一下，两下，竟然没拉动。他很奇怪，一个简单的栅栏门竟然会拉不开。他便用两手用力去扯，然而，栅栏门还是纹丝未动。奇怪，真奇怪。根本看不出这门有什么不同，竟然如同精钢打造般坚实。

      朝汉有些丧气，知道今天只怕是见不着老人了，便欲回头离去。此时，小木屋的门却是“吱呀”一声开了，一个高大的身影走了出来，正是那老者。

      朝汉期待地看向老人。老人走到栅栏门前，细细地打量了朝汉一番。

      朝汉正待向老人询问。只见老人摆了摆手，说道：“你的来意我知道，朝天是个好孩子。他的失踪我也是觉得很奇怪，也很遗憾没能帮上忙。那几日我和孙女有事外出，待得回来才得知这件事。”

      朝汉顿了顿，一时竟想不起该问些什么，竟是觉得有些窘迫。

      老人继续说道：“你也不必太绝望，这两日我循着当日朝天的踪迹去追寻过，虽然没找到太多的线索，但有一点可以肯定，朝天可能还活着。没有任何迹象显示朝天与野兽有过争斗。且放宽心，我也会帮你一起寻找的。”

      老人说完，便看着朝汉这个有些窘迫的汉子。朝汉见对方也无开门迎客的意思，便向着老人鞠了一躬，说：“谢谢老人家关心，希望我儿平安无事。”

      老人摆了摆手，说道：“唉，先回家去吧。”说完便进屋里去了。

      稍后，屋里老人看着朝汉渐渐远去的身影，转头看向窗外。想了想，便从怀里掏出了一张铁片，然后对着铁片说了一些话。也不知是动了什么机关，这铁片竟然一下子变成了一张翅膀，远远看上去像泛着黑光的幽灵。

      老人把铁片向窗外一甩，这只黑色幽灵便如一道黑光，扇了几下翅膀就消失在空中，看这方位是南下了。

      在迷雾森林与都城之间，有着几座高山。要说高山，却是有些抬举了的，和朝天柱，还有大陆外围的大雪山来说，这只能算是土堆。

      不过，在大都是平原的地带，这山突然出现，还绵延数百里，自然算是高山，而且还是雄壮的高山，形成了一道都城外天然的屏障。

      这里，便成了朝廷大军——朝石军的其中一个驻地了。这山因成了王都的屏障，便被命名为铁屏山。

      朝石军本不叫朝石军。一千多年前，王国的始皇统一了大陆后，建立了唯一的王国——朝天国后。王的心便有些大了，总想着要去朝天柱走一走。无奈迷雾森林的阻隔，这一切都变得虚无缥缈。

      经过几次探索，皆是大败而归后。皇帝便将军队命名为朝石军，意思便是要征服朝天柱这块大石，看看石上是不是真有仙。这便是朝石军的名字由来，也是一千多年来军队最大的任务，那就是通过迷雾森林，到达朝天柱。

      夜幕已降临，黑暗逐渐地侵蚀了山林。一只幽灵般的蝙蝠悄无声息地飞入铁屏山中。飞过了几个驻地，士兵们都在小心地巡逻着，却是没有发现这个幽灵。

      飞着飞着，倒到了山顶的一处驻处，一头就扎了进去。这是一块山顶的谷地，树木长得郁郁葱葱，得益于朝天大陆独特的气候，这里却是常年温暖如春。美丽的鲜花总是开了又谢，谢了又开，一片烂漫绚丽。可惜夜晚是看不到这么美丽的景象了。

      随着幽灵蝠的飞近，眼前渐渐出现了一些黑黑的建筑，一幢幢地矗立着，宛如一个个穿着黑衣的巨型大汉待命。谷地中间却是一湖。湖边上有一着一座更大的建筑，长得有些狰狞，似是有好多尖刺裸露在外。

      近得来看，整座房子在周围火把的照耀下都泛着金属的幽光，难道这个建筑全部是金属打造？

      四周好多房子还是冒着火光，在黑色的夜里一闪一闪的，时而传出金属击打的声音。烟囱里向外冒着黑烟，在谷地上空形成一团雾，星星也不那么耀眼了，时隐时现。

      “哈哈哈——”一阵爽朗的笑声从那大铁屋中传出。一个满脸胡的大汉对着身边的一个人说：“二弟，三弟来信了，我们且看看他有什么收获。”

      这位二弟抚着颌下的长须，笑眯眯地说：“好，二弟出去搜寻那多年前天降异象的根源，好些年没有消息。看来，是有些眉目了。”

      这二位却是这支驻军的领头人物，大哥关猛，二弟关胜。另一位朝天见到的关爷爷却正是三弟。要说那位关爷爷叫什么名字，却也有趣，却是叫关门。

      这名的由来也是简单，乃是他们的师父在收徒后，这三弟却是最后一个弟子，又叫关门弟子。师父一时心血来潮，便说：“你是我的关门弟子，又姓关，就叫关门吧。”随后，就真的叫了关门。

      却说那关猛手中捏着手中的一铁片，不知用了什么手法，这铁片中便传出了那三弟的声音：“大哥，二哥。我在迷雾森林外面蹲守了几年，关于天降异象的事情调查有了些结果。我在这里发现了一个奇怪的小孩。名叫朝天。正是天降雷电那天降生的，而且与平常的小孩不同，总给人感觉有一种和这个世界的违和感。虽然尚不能确认，但可作为重点观察对象。这几日又离奇失踪。我正调查中。先说这么多，再联系。”

      听得这些言语，关猛拿起面前的一碗酒一饮而尽，抹了抹胡子上的酒渍，自言自语：“朝天？这名字起得倒是霸气。哈哈！”

      关胜倒是斯文些，说道：“听说皇上也非常关心这件事，国师那边也一直在调查，不知有没有结果。我们要不要把这个消息上报呢？”

      关猛摇摇头，说：“不急，不急，国师这个年轻的老头这么多年来总在搞些奇奇怪怪的东西。总让人不是很舒服。我们神机营还是先自己调查吧，免得他知道了又来要这要那的，太碍眼。皇上那边，等有了确切消息再报告。”

      “嗯，这样也好。那我给老三回个信吧。”关胜抚着长须说道。随后又拿着那幽灵蝠说了几句，又不知更换了些什么，便放了出去。黑光闪了几下，就没入了黑暗中不见了。

      迷雾森林中，猫头鹰正无声地穿行于林中，速度极快。

      前方，巨大的林木间出现了一点亮光。猫头鹰便向那火光滑过去，想看看是怎么回事。

      渐渐地近了，只是林地间正点着一堆篝火，火堆旁一只巨大的野熊躺着，却是毫无生息，死去多时了，肚子已被剖开，一些好肉都被割了。火堆周围，正围着十几个人用刀叉着熊肉在火上烤。这些人精装打扮，全身青色兽皮衣加一些金属配饰，看制式应是军队的精锐部队。

      其中一人正对其他人说：“我们神风营一直都在做着探索森林的苦差事，天天把头提在手上过日子。那些都城的军队都是个个吃得脑满肠肥。呸！”

      这话引起了一些共鸣，大家都互相数落了一阵。另一人便道：“神机营那帮混蛋也是气人，好的东西不全部拿出来，全部好的拿出来，我们也能活得容易些。下次一定要和林帅提提意见。敲出他们的好东西来。”

      众人皆点头称是。接着便狠狠啃着手上的烤熊肉。

      在他们的头上，猫头鹰正站在一根树枝上，看着这些人，小声地自言自语：“看来人类军队的探索范围又扩大了。”

      火堆旁，其中一人动了动耳朵，迅速拿身边的一根一尺多长的带刀把金属棍子。几下便跃上了十几丈高的树顶，手中铁棍却是“咔咔”几下便弹出了三尺来长的刀锋，在月光下银光闪闪。随着他的挥动。那银芒似乎又长了些，树顶一大片的树枝瞬间就由圆形变得平整，树叶混杂着树枝扑扑地往下掉。

      “咦？”那人四处张望了一下，见没有发现什么，惊疑了一声，便下树去了。

      远处，一只猫头鹰无声地没入黑暗向远处飞去。