江明从半空中落下来，顺便从尸体上将剑拔出，那具尸体像个破烂儿一样被江明轻易地甩在一旁。

      “看来师兄没有忘记当年师傅教过的东西！”江明道。

      “十几年来朕甚少在人前卖弄武艺，所以外界鲜有人知道朕曾经修道于云天派，一个堂堂皇帝居然是个修道之人，这几个刺客死都不知道怎么死的。”

      在“轰隆隆”的雷鸣声和昏暗的烛光中弓岳仔细打量着眼前的几具尸体，他用手中的剑在尸体的衣服上肆意拨弄着，终于找到了他想要看的东西，在一具尸体的右臂上露出一个黑色的月牙来，这是月林教的标记。

      在九州，月林教是江湖第一大宗派，说它大并不是因为它很强，而是因为它人很多。相反的，月林教门内的高手并不如其他教派强大。主要原因还是因为月林教与苗国朝堂牵涉过多，月林教自上而下贪图尘世间的繁华，大都不愿意像苦行僧一般占据个山头，吸纳天地精华，饱经风霜去修道。宁可多招门徒，壮大宗派，也不愿多花时间搜集人才。不过月林教也有自己的办法来训练门徒，据说是速成。正因为如此，月林教对待自己的门徒远不如其他宗派来得疼爱，门徒对于月林教来说只是为达成目的而选用的工具。正所谓，铁打的招牌，流水的门徒。也正因如此，每个加入月林教的门徒事先都会在胳膊上烙上月林教独有的烙印，因为人数太多，连他们自己都怕记混了。

      “看来你说得对，这个曾经名不见经传的宗派确实成为了苗国最得力的帮手。”皇帝道。

      江明朝门外望了一眼，宫院内的灯光都已经灭了，狂风开始在院子里的夹竹桃上肆虐，将这棵树吹得东倒西歪，叶子“哗哗”作响。

      “看来他们不止派出了五个人！”江明道。

      皇帝看着漆黑的门外，除了刹那间划过天空的闪电，再也没有其他亮光。夜里仿佛除了雷声就是狂风扫过树杈和砖瓦的声响。只有实力达到探月境界的人才知道，这个黑夜中布满了危机四伏的杀意。

      “月黑风高夜，杀人放火天啊！”皇帝道。

      “师兄，长白在哪？”江明问道

      长白是姜国唯一的皇子，也是弓岳唯一的儿子。八年前，江明曾在姜国做客，恰逢皇子出生。那一夜，皇帝高兴得像个孩子。江明给他取名为长白，寓意普天长明，天下太白，希望从此以后天下不再战乱，百姓安居乐业。那一年，姜国打了大胜仗，苗国被击败，北漠及以南的南昭被收复。长白成为了胜利的象征

      皇帝眉头一皱，旋即转过身去，拿起身后衣架上的衣物，潦草穿上，拿起长剑便要朝外走去。走至门口，右手却被江明拉住，皇帝扭头看向江明，一脸的疑惑。

      “我和你一起去！”江明道。

      屋外的风渐渐停了下来，随即而来的是密不透风的雨点，雨水将殿外散落的花盆冲得七零八落，芍药花被雨水拍在地上，地上满是被雨水浸泡的花瓣。以往这些花都会被宫女们搬进屋内，如今却让这些娇艳的鲜花在雨水中肆意。

      二人来到了后宫中的紫萝殿前，殿内灯火通明，一片寂静祥和之态。在探月境的高手面前，这些都只是暴风雨来之前的寂静。

      九州之内将修道者的境界分为五个层次，识物、探月、虚空、填海、幻梦五个境界，每个境界又分为低、中、高三个层级。普通人修个十年八年大都能到达识物境的高级阶段，比如月林教的那些高手们。这个阶段的修行者识人善物，有着常人难以企及的洞察力，探月境的修行者们筋骨活络，修成剑道，表现在外即是剑灵，飞剑取人首级于十里外如探囊取物。洞察力增至方圆数十里地。资质稍高点的人都能达到，只不过用的时间长短就不一定了。皇帝和江明都达到了这个境界，因而紫萝殿中潜藏的杀机早已被二人看得清清楚楚。

      ……

      “这是皇后住的地方，长白今天来看皇后，这是太监告诉我的。”皇帝道。

      “平时皇子不和皇后一起生活吗？”江明问道。

      “他住明宫，有奶妈和下人伺候，方便太傅传授他课程，有益于培养他男子汉的气概。”皇帝回答道。

      二人如此聊着朝殿内走去，在外人看来没有丝毫问题，可是二人却清楚，只有表现得自然才能给长白逃跑留下更充裕的时间。

      见到皇子时他正躺在床上睡觉，稚嫩的脸庞白里透红。他才八岁，却成为姜国未来唯一的希望。宫中的大多数宫女和太监都跑了，现在就只有两个忠心的宫女和两个太监留在紫萝宫照顾皇后和皇子。

      “叩见陛下！”为首跪在地上的是王公公，两个宫女在对面作揖，他是皇宫中资历较老的公公，当年先皇在时王公公就进了宫，如今已经二十年了。

      “你们都起来吧！”看到这里，皇帝很是感动。毕竟能留下的都是忠臣，对于其他人的走，皇帝没有阻拦，不是拦不住而是不想让他们跟自己白白丢了性命。

      “妾身参见皇上！”烛光中一个头戴凤冠，身着紫色霞衣的女子对皇帝道。此人便是皇后，当年先帝驾崩，还在云顶峰修行的弓岳匆匆被召回姜国接替王位，登基的第二天，太后便为他指了一门亲事，此女乃是开过将领邓迪之女，虽不是皇亲国戚，但却是王公大臣，当年北皇与南帝争夺九州之时，邓迪就是北皇旗下的一员大将，直到北皇驾崩，他膝下的九个儿子争夺皇位，邓迪一直站在弓朝皇子身后，是他替弓朝皇子重新夺回了天下，成就了姜国。对于这门亲事，太后相当重视。

      邓迪如今已老，他的大儿子作为率领二十万大军南讨苗国的大将军葬身在北漠，邓氏一家对于弓家可为忠心不二，恩重如山。

      “皇后快快请起！”皇帝上前拦住皇后道。