“抱歉，忘了自我介绍。我来自北方陆地的巨木之森，是一名混种魔人。我的名字是做贾斯帕.劳伦斯，你们叫我贾斯帕就好，随你们喜欢。”

      瑞恩听到他的话饶有兴趣地抬起了眉毛。

      “混种魔人？”媞娅走到贾斯帕的身前，仔细打量着他的相貌，“我认为你更像……高一点的矮人。”毕竟他那邋遢的穿着和浑身酒气，实在是很难让人相信，他是个魔人的混种。

      “是的，我和矮人在一起生活了很久，口音和习惯都和他们比较相近了。”贾斯帕咧嘴一笑，露出洁白整齐的牙齿，“为了来见你们我还特意洗了脸。”

      不得不说贾斯帕身上的味道实在是丰富无比——发酵的帕帕拉甜酒味，撒满各式香料的烤饼味，不知哪儿来的香水味和刺鼻的汗臭味。

      “我都能根据你身上的味道猜出你昨天吃了什么。”媞娅有些嫌弃地向后退了两步，不敢相信自己的同类居然是个如此邋遢的家伙，衣服上的味道可以构成一道大杂烩。

      “呃，其实前天和大前天吃的也是这个。”贾斯帕憨笑着挠了挠头，身子因微醺而摇摆不定，晃了晃脑袋后才勉强站稳。

      “抱歉，他来的路上也喝了不少。”

      伊莎一把扶住有些倾斜的贾斯帕，漂亮的脸上满是无奈。棕色的长发此刻已经束起，俨然一副干练的女性模样，“我们来找你们，是想加入‘边缘者’军团。不得不说，这实在是个千载难逢的机会，大家终于可以露一手了，不是吗？”

      瑞恩看到伊莎脸上自信的笑容，不以为然地转过头去。虽然面前这位女子长相美丽，身材匀称，浑身上下却散发出一股让他不舒服的气息，使他天生灵敏的第六感在脑海里发出指令——并非善类。

      然而媞娅更好奇的是那个叫贾斯帕的男人的身份。

      在第二纪元时，矮人与魔人的矛盾激化，几乎到了势不两立的局面。直到今天，许多矮人酒馆的门口都会挂着“魔人及其混种禁入”的字样。而这位魔人混种，却在巨木之森生活多年，还穿着北方猎人的服装。

      北方猎人，是只有德高望重的强者才能担任的职务。他们一部分负责戍边抵御突袭的敌人，一部分则依靠接受赏金任务来获得钱财，分别称为“边境猎者”和“赏金猎人”。虽然赏金猎人在市民的口中，只是些拿钱做事的三流之辈，但也只有获得矮人领袖的准许，才能够获得专属的辖区和接收任务的站点。所以不论是赏金猎人还是边境猎者，都在矮人领袖兹维列夫的管辖之下，组成了北地巨木之森才有的特殊队伍，受到矮人们最高的荣誉授予和尊重。

      当然，不只是矮人。任何生活在巨木之森的人民，在获得兹维列夫的允许后，都可以成为一名英勇无畏的北方猎人。但这么多年来，极少出现过魔人混种成为猎人的情况，其他种族亦是如此。

      在辛格尔顿大陆和巨木之森（北地）的交界处，就有一支被誉为“最强矮人”组成的边境猎者。传说他们手中的锤子和弓弩，可以敲碎兽人的心脏，贯穿巨龙的皮肤。而队长坎戈尔克，就是曾经一人斩杀十名入侵兽人的“第一边境猎者”，每日每夜守护在边境的城墙上。

      媞娅看着贾斯帕身上的衣服——那是赏金猎人的服装，领口处的徽记虽然已经破旧不堪，但依稀可以辨认得出，这个叫贾斯帕的家伙，还是个“二等赏金猎人”。

      “你应该不是五十年前被遣送到北地来的吧。”媞娅仔细看了看他胸前的徽记，应该比五十年还要早更多。上面的标志她在征战北境时就有见过，前来支援的矮人队伍中，有不少临时加入的赏金猎人，而他们的徽记就是现在贾斯帕所佩戴的样式。当时一战是作为人类与矮人友好联盟的桥梁，虽然最后成功击退入侵的几百兽人，但伤亡最惨重的还是人类军队。

      矮人漫长的寿命，使得本该更换多次的徽记五十年才有变更。而那时的徽记样式，是媞娅记得最清楚的。

      “是的，我在北地生活了七十多年。”贾斯帕笑着捏了捏胸前的徽记，他将突出的线头又塞回去，小心翼翼地打上个结，“我是名赏金猎人，但每天处理一些鸡毛蒜皮的小事实在令我厌烦，所以很早就不当了。现在我都懒得把这徽记摘下……偷偷告诉你们，还可以骗吃骗喝呢。”　　

      媞娅看着他沾满泥块和灰尘的外衣，以及领口外翻出来已经泛黄的白色衬布，忍不住捂上了鼻子：“我觉得你应该先洗个澡。”

      但贾斯帕显得十分懊恼——毕竟他是洗过脸才来的。而一旁的伊莎只是死死盯住表情傲慢的瑞恩，不知为何，她总觉得那表情故意在给她看的。

      “女王的计划到底是什么，我们都不清楚。‘边缘者军团’目前已经有一些成员了，现在加入，也许是个好时机。”媞娅看着伊莎，对她刚才的话表示赞同，“虽然不知道这是不是陷阱，但如今的我们，只能放手一搏。混种能否走出黑暗，不再受到歧视和隔离，需要的是无畏，不是仇恨。”

      “你已经不介意桑德斯公国，曾对你们做过的事了吗？”贾斯帕的嘴角勾起一丝意味不明的微笑，毫不避讳地直视媞娅的眼睛。

      面前这个披着斗篷的瘦弱女子，是一名魔人混种——虽然拥有着两个优秀种族的力量，却没有强壮的肌肉，更没有矫健的身姿。但就是这样一位女子，却在不少重大战役中担任前锋，用肉体挡住敌人的刀剑，任凭死神在身边呼啸而过。

      在这具平凡的身体内，有着高于一切的战士信仰。在五十年前被践踏和轻视的尊严，并未使她体内炽热的信念和执着从此熄灭。那曾让敌人避而不及的锐利目光，经过了岁月的磨砺而变得更加老练深沉，似乎可以从这双深邃的瞳孔中，看见她曾征战过的凄凉萧瑟的北地和风沙漫天的荒原；以及死去的战士们尸骨所累成的信仰的高台。

      五十年过去，曾被人轻视的混种战士的尊严，不但没有消失，反而在这个瘦小女子的身上，变得越来越深刻，犹如烙印在灵魂上的篇章。

      “仇恨只会让仇恨更深。这世上有权利，有金钱，有色欲，有各种足以让人深陷其中的诱惑。边缘者的命运，不应该充满着复仇之血。只有剥开那些迷惑人心灵的妄物，才能看见其中的希望。”

      “我们要做新世纪的引航者，用我们的血肉，为全天下的混种——那些受到歧视的人们，筑建一条光明之路。唯有将已受腐蚀的人心从沼泽中拉出，才能让这个世界重归和平，而战斗，必不可少。”

      说完，媞娅闭上眼。体内的血液也开始不安地沸腾起来，在每一条血管内飞快流动。霎那间，眼前的黑暗中突然出现了母亲熟悉的脸。她站在一片雪白的墓地中，四周的墓碑上刻着些熟悉又模糊的名字。

      母亲温柔的声音在耳边响起。在西城的每个难捱的夜晚中，她总是做着这样的梦，梦到母亲拉着她的手，将一把长剑放在她的手心：

      “牺牲是胜利的前提，一个人如果没有牺牲之心，就不会明白战斗的意义。和平可贵，但需要英灵之血的铺垫；不去牺牲，和平便一文不值。”

      战争必定会带来死亡。但唯有战斗，才能换来自由的意义，还有更多可贵的收获品——平等与安宁。引领者不一定是牺牲者，但只有有人愿意牺牲，才有人愿意引领。人不是为了创造阶梯而攀爬，而是有人攀爬，才有了后来的阶梯。

      就像伯森说的那样，成为一名引路人，需要牺牲自由的岁月，独自守在阴暗的地下室里。但能为他人带去的，却是无限光明。

      而深陷熔炉的人民和身处边缘的混种，无时不刻在乞求着光明。