却说杜律明回到家中之后，眉宇间尽是思索之色，杜夫人见状，叫喊着丫鬟去给老爷看茶，自己却自顾自地走了过来闻道：“老爷何故如此忧愁？”杜律明看了一眼夫人，漫不经心地说：“还不是陈鸣那小兔崽子，第二场武斗，耍了个巧，连我杜家的祖宗牌位都请出来了，不得已，给了他个第一，说实话，他也是个不错的后生，不过，就这样让他娶了咱们的的女儿，我却是极不甘心的，总要好好难为他一下，心里才好受一些。”

      杜夫人一听是城门遇见地那冤家，也是俏脸微红，心中却是起了心思，思索半晌道：“老爷却是要出气的话，我到是有一计，定可让陆放公子扳回一局，拿下第三关的第一！”杜律明闻言眼睛顿时一亮，刚才忧愁的面色却是一扫而空，喜问道：“夫人大才，计将安出？”

      杜夫人轻笑道：“你啊！却是当局者迷了！这是哪儿？这是咱们清水县，你是县尊自是一把手，可咱们清水主薄的权势却也不小，可着这清水城，敢得罪陆家的又有多少，谁敢不卖陆家公子的面子，所谓强龙不压地头蛇，你这第三关，只要锁死在这清水城，谅那陈鸣，也翻不起什么大浪！”

      杜律明闻言，连连称是，自是好一通夸赞夫人聪慧云云，夫人娇笑道：“死鬼，自是了心事，也不要忘了妾身的功劳啊！”说罢，掩面娇羞地奔卧房而去，杜律明哈哈一笑，尾随而至，自是好好地犒劳了夫人一番。自是春色漫无边，良辰似箭恰天明。

      翌日，杜律明早早地起来了，却显得精神矍铄，轻轻地掩了房门，叫唤了下人，伺候着收拾妆洗，片刻后，下人已经备齐了早饭，杜律明对正在吃饭的杜小姐道：“晶晶，你觉得，那陈鸣和陆放，谁是良配呢？”

      杜小姐，低着眼眸，仿佛这二人的人名对她来说，还没有那桌上的菜蔬重要，可爹爹问话，却是不能不回，只得说道：“但凭爹爹做主！”杜律明闻言，抚须而笑，“哈哈，那爹就给你做一回主！”

      饭罢，杜律明使人备着轿子，随女儿来到了醉金楼前。只见，此时，大少和陆放以及其余入围者已然到了，围观群众，却也是里三层外三层，虽是辰时的时间，却也显得格外的热闹！

      众人见杜律明和晶晶到了，自觉地让出了一条道路，杜律明到也不客气，引着晶晶，登上台去。杜律明两手略微一压，示意肃静，严肃地道：“承蒙各位参加小女的选婿比赛，文斗武斗已然结束，选出了最后的7位精英才子，参加这最后一关，智斗！本来呢，智斗我已然有了主意，但奈何晶晶这孩子，今日对我说了她的夫婿要求，要能够自力更生，老夫只有晶晶这一个女儿，从小视若掌上明珠，爱之如珍宝，对女儿的要求，自是不能不理，故而，老夫临时起意，决定要改一改这第三关的题目。”

      台下众人听闻杜律明的言语，却是议论纷纷，陈大少在台下却是不怕事大，高喊着：“为了晶晶，管他是什么题目，岳父您老人家尽管出吧。”陆放闻言也是不甘示弱的叫道：“就你能？这第三关，我必定胜你！”

      杜律明听闻大少的言语，嘴角也是不自觉地一抽搐，心道就是防着你呢，可出个什么题目好呢？正想着，却听见，不远处地薛胖子，小声地嘀咕着：“银子。”不觉地抬头看了一眼，看见有些憔悴了地薛胖子，杜律明也略感愧疚，眼珠一转，顿时有了主意。

      “咳咳！”杜律明清了清嗓子道：“这第三关智斗的题目嘛！老夫已经想出，薛老板？”不远处这在哀怨地薛老板一听，忙露着招牌式地讨好般的笑容，点头哈腰道：“小的在呢！但凭县尊吩咐！”那神情，仿佛让他上刀山下油锅都不皱一下眉似的！杜律明很满意他的态度，“嗯”了一声，抚须道：“薛老板，这第三关就着落在你身上了？”“我？”薛胖子闻言一呆！

      “不错，既然是要考自力更生嘛！那就这样，由你薛老板，给每人各出纹银五两，着落他们在一炷香内，谁能把这五两纹银变得最多，那谁就是胜者，至于所得钱财，俱都归你，聊表这几日对你的叨扰！”

      说罢，举目看着薛胖子。薛胖子一听，这是要他出钱，顿时感觉要了老命一般，正要拒绝，可一看到杜县尊瞧他的眼神，拒绝的话刚到嘴边，又咽了回去，神情立刻一换，欣喜地道：“能为老爷出力，小人荣幸之至！这钱，自是由小人出了。”

      说罢，自袖中拿出纹银，走到入围地七位公子身前，肉疼地往上恭敬一递，每递一下，自身地肥肉就好像乱颤了一下，”真是心疼地紧啊！我的钱啊！”嘴上却说道：“祝公子旗开得胜！”“祝公子心想事成！”每到一个公子面前便说句吉祥话，到是不重样，其为人圆滑，倒是可见一斑！

      大少收了银钱，眼珠也在乱转，到是不知道又在想什么坏主意！陆放刚刚拿到银钱，正习惯性地去看大少，却听杜律明轻咳一声：“咳!”好似不在意，又似在提示一般，喃喃自语道：“马上年末，这清河商铺地税赋，到是该催一催了！”说罢，甩袖回府，自是不提。

      陆放琢磨着这句话，倒是琢磨出些不同地韵味来，示威似地看了一眼大少，计上心来，故意激他道：“陈鸣，敢不敢与我打个赌？这局不论谁赢，输的那人都要心甘情愿的给他做小弟！你敢不敢？可莫要当那没卵蛋的怂货！”

      “不敢！”

      “你？你怎么如此无耻？”

      “我不敢赌而已，有什么无耻地，我怕你输啊，我是为了你好啊！”

      “哼！这次我必赢你！这样，我加注，谁输了的话，不但要做小弟，从此以后，打骂责遣，不得怨言！如何？”

      “好！赌了！你等着乖乖地做我的小弟吧，哈哈！”陈大少轻松地笑道。

      一拍手中折扇，看了一眼，刚刚被竖在台上的新香，回首对小五、小七道：“我们走！”“是”小五、小七低头应诺，随身而去。陆放看着陈大少远去的背影暗道：“哼！这局我要是不赢，我陆字以后倒着写，清河县是我家开的，跟我比谁发财快，你脑袋锈逗了吧！哈哈。”想到这里，心情却是大好，瞧准了一个方向，迈步而去。