鬼谷媚的虽然姗姗来迟，但是没有她，芒山骷髅门掌门蚀骨很难想象跟虎千岁的帝国军队抗争下去后果会怎样。

      帝国军队有朝廷做基础，而芒山骷髅门不过江湖一武林门派，算来算去，最终还得被虎千岁给围剿了。

      虎千岁撤兵，蚀骨想他跟虎千岁的深仇大恨已经结成了。虎千岁仗着朝廷势力无所不能，他能耐再大，功力再深厚，芒山骷髅门势力再强，也无法跟朝廷匹敌。

      没办法，必须得投靠鬼谷，这样一来他和芒山骷髅门才会安全。一个鬼谷媚就让虎千岁悄然退却，有鬼谷魔君以后做后盾，以后势必会使芒山骷髅门不为朝廷小觑，不被虎千岁随意侮辱，他作为芒山骷髅门掌门当然也会从中受益。

      既然决定了，那就行动，当天送走鬼谷媚，蚀骨花费了三天工夫重整芒山，把战死的弟子埋葬，待安抚好活着的弟子，他在这月黑风高的晚上，按照跟鬼谷媚的约定，他御风朝更遥远的西北方的鬼谷疾驰而去。

      在半道蚀骨受到了鬼谷信使鬼谷媚的接应，一见面，鬼谷媚伸右手拉住了他的左手，这让蚀骨一时还不适应，不过鬼谷媚随之跟他又说又笑，他也就不拘小节了。

      虽然这是第二次见鬼谷媚，他俩相处的工夫谈不上长，但是他敬重鬼谷媚的同时，无疑对她产生了爱慕之情。

      他想，像他这样鬼一样的人本不该有儿女情长的，然而天造地设，她待他好，他待她也不赖，他俩可以说是心心相印。

      “掌门，你真的打定投靠鬼谷的注意了？”并肩御风行走在繁星闪烁的夜空，鬼谷媚似乎不放心地问蚀骨。

      他们的耳畔风声呼啸，夜风吹动着鬼谷媚的长发。

      “你怎么这么问？”蚀骨警惕地反问鬼谷媚。

      鬼谷媚白了他一眼，佯装生气地冲他说：“怎么？我就不敢这样问吗？”

      “哈哈！”蚀骨大笑，说，“可以啊！女鬼，我没说不可以。你是谁？鬼谷信使，鬼谷魔君的得意门生，谁敢惹你呀！”

      “好你个老鬼。”鬼谷媚见蚀骨在跟她开玩笑，便向蚀骨撒娇道，“你惹了我，到了鬼谷看我怎么对你。”

      “大不了吸我的血，抽我的筋，剥我的皮，食肉寝皮而已矣！”

      “什么！好你个老鬼……”鬼谷媚右手松开蚀骨的左手，定在夜空，看蚀骨奔向前面，她再次佯装生气地冲他说：“老鬼，你再跑，我真的不理你了。”

      蚀骨收住风头，定身，回头，望着鬼谷媚边笑边说：“哟！信使！女鬼！累了吧？来，让我老鬼背你！”

      蚀骨话音刚落，鬼谷媚已趴在她背上了，她细长的双臂绕着他的脖子，她把脸紧贴着他的脸。

      背着鬼谷媚，蚀骨心花怒放，一扫几天来忧郁的心情。鬼谷媚趴在他的背上，嗅着他满身的腐肉的气味，她的脸也沾上了他脸上的脓血，他俩互不嫌弃。

      到鬼谷是在丑寅时分，蚀骨被鬼谷媚安顿在一个山洞里。

      鬼谷名不虚传，到处鬼气森森，比起芒山练功的地窟有过之而无不及。

      蚀骨即使适应了毒虫横行的地窟生活，到了鬼谷，置身在凄凉阴暗的山谷里，闻着凄厉的鬼嚎，阵阵寒气袭来，他还有点心惊胆战。

      鬼谷媚安顿下他就要离开了，山洞里亮着火把，鬼谷媚跟蚀骨说：

      “鬼谷是严禁烟火的。你例外，经魔君恩准，破例给你燃一支火把。”

      火把摇曳的火焰使得山洞的景物飘忽不定。放眼四壁到处爬的有五颜六色的蛇和虫子。蟾蜍、蜘蛛、，蟑螂、鼠类、跳蚤、蛇、蝎、蜂、蜈蚣、蜮……真让蚀骨大开眼界，小巫见大巫，好多虫子他都不认识，更别说叫出名字了。

      数不胜数的毒虫全不把蚀骨放在眼里，它们率性而为，对于住进洞里的蚀骨，虫子们都不多瞧他一眼。

      人虫杂居，栖于山洞，互不侵犯，各得其乐。有意思的是，每天三餐到了吃饭时辰，会有禽兽口衔野果花卉前来献给蚀骨以食用充饥。

      呼吸着森森鬼气，吃的是山野花果，睡得是石床。来的时候穿的衣衫，不多时日沾满污渍。在这空旷寂寥的与世隔绝的鬼谷，仰望全是林立的山头，俯瞰净是深不可测的谷涧。好一个世外幽冥之境。

      “老鬼，在鬼谷过的习惯吗？”一日，夜幕四合之际，盘坐在石床上闭目养神的蚀骨耳边响起鬼谷媚的话语，她用的是心音术，蚀骨回之以心音术，回话道：

      “习惯不习惯就这样。习惯怎样？不习惯又怎样？”

      “哈哈！哈、哈、哈、哈！”鬼谷媚刺耳的笑声叫蚀骨浑身一震，想来已有好些天没有见到女鬼了。他也回报她大笑道：

      “女鬼，你死哪里去了？自打你带我来鬼谷，你离开后我就在没见到过你。”

      “怎么？老鬼，你想我了？哈哈！哈、哈、哈哈！我有事在忙，不方便见你。不过，等再过几日忙完活路，我会去看望你的。你甭担心，魔君闭关修行要不了多少时日就修行完毕了，到时魔君就会召见你。

      这些天，你栖身山洞，有毒虫相伴，也不会孤单。趁机你不妨好好调养一下心神。每日供你吃的花果，都是鬼谷的特产，能帮你疗治内伤。

      骷髅门无恙，你就好好将养，来日方长。哈哈！哈、哈、哈哈！”

      鬼谷媚隐去了，山谷里恢复了平静，蚀骨若有所思，听鬼谷媚的口气，他的处境是安全的，这样他心里踏实多了。

      回味女鬼所言，蚀骨真的该好好借此休闲的时机，借着得天独厚的鬼谷的世外幽冥之境反复地练习已炼成的噬魂大法，以便为修炼蜮级打下基础。

      看着有现成的“五毒”，但是蚀骨敢有非分之想。在鬼谷可不是在芒山，芒山的“五毒”他可以随意取之，在鬼谷所有的生灵都有可能是鬼魂。

      修炼噬魂大法的蚀骨已非凡人，说的是他不过能耐超越了凡夫俗子，实际上他还是肉身凡胎。好在练到蜈蚣级，温习和巩固功力无需吞服毒虫了。想要增强功力，就得每日打坐，静下心来修炼心气。

      外练一张皮，内练一口气，适应于任何功法。心气练不好，想增强功力只能是梦想。

      来鬼谷的这些天，吃奇珍的花果，住阴暗的山洞，闲下来蚀骨就盘坐在石床上打坐修行。他安分守己，鬼谷非寻常之地，他是不敢轻易在谷中转悠的。

      刚开始几天，他每天黎明时分会出洞遛遛，一天比一天遛的距离远些。大约第六天他出外想要进入升腾着紫色烟雾的松林，念头刚闪现，他听到耳畔有狼虫虎豹在嚎，眼前有狰狞的鬼影，他赶紧收敛心神，剔除了想要进入松林的念头，转身返回了山洞。

      松林受惊，阴影一直倘佯在蚀骨的脑海，这以后，他轻易足不出洞。鬼谷神秘，鬼谷魔君更神秘。

      山中无日月，鬼谷即使白天，天色阴晦的如同黄昏，加之弥漫山野的雾气，举目四望，景色都十分的阴暗，难以见到亮色。

      夜里飞禽走兽的嘶鸣和哀嚎彼此起伏，这哪里是人间之地啊！蚀骨凄然一笑，时间长了，他已适应了山洞的黑暗，不用再点火把了，他的双眼老是充着血，瞳仁都在变红，黑暗中视力丝毫不逊于白昼。

      噬魂大法正在悄然地改变他。在芒山，胸腔隐隐作痛，在鬼谷，胸腔再也没有疼过。他猜想，这可能跟在鬼谷吃的奇花异果有关，吃了奇花异果，既不知道饥饿，也不知道口渴。“我是不是真成了鬼了？”蚀骨疑惑重重不得释怀。

      这天午时，鬼谷下起了淅淅沥沥的小雨，阵阵潮湿的山风吹进山洞里，大多数蛇虫不再像往常活跃，听到洞里有异常响声，打坐的蚀骨警惕地寻声看去，是一只血红的蝎子在跟一条寸把长的黑色的身上有赤色条纹的赤纹蛇在打斗。

      起初蚀骨还以为它们在打闹玩呢，越看越不像，它们在动真格的呢。相互撕咬，动作凶狠。

      进洞以来，还不曾见过虫子们打架，蚀骨不便明目张胆地旁观，他依然闭目端坐石床上佯装打坐。

      毒虫迅速分成三派，一派倾向赤纹蛇，一派倾向红蝎子，还有一排似乎保持了中立，中立的这一派大多都是无毒的虫子。

      赤纹蛇翻滚着，想挣脱叮住它的蝎子，红蝎子狠劲叮咬住蛇皮不放。

      赤纹蛇忽然奋力蹿向一指头粗细恰好适合它钻入的洞穴，红蝎子没来得及松口，撞在了洞壁上。

      赤纹蛇的蹿动过于凶狠，红蝎子受撞击不轻，一下子从山东的洞壁上被撞飞了，红蝎子在空中打着滚，眼看着将要重重地摔在洞底的乱石上，追随它的虫子们尖利地在惊叫。

      蚀骨听出红蝎子在乎“救命！”说时迟那时快，他聚思凝神，意念闪现，掉落的红蝎子在落底一刹那，感觉有只看不见的手接住了它，并把它轻轻地放在了洞底的石块上。

      红蝎子从惊吓中醒过来，望着仍然端坐在石床上打坐的蚀骨，翘起的尾巴点了几下以示感激。