虎重天近来十分忙碌，四年一次的天下武林盟主大会，不可小觑，他必须还得像前两届一样，选树自己信得过并效忠于他的武林人士担当武林盟主。

      否则，让跟自己搞不到一块的人当了武林盟主，他心里清楚这将意味着给自己又多了一块难以扫除的绊脚石，会给以后的事业埋下隐患。

      现任天下武林盟主蚀骨已经连任两界武林盟主了，八年来，天下武林又涌现出了数不胜数的武林门派，各门派也都有自己出类拔萃的高手。

      三年前，蚀骨在一场武林打斗中受了伤，实力受到削弱，他建立的骷髅门也因此在江湖中威名大不如从前，排名也靠后了。这让虎重天耿耿于怀，蚀骨真的老朽了，已经难以承担他的期望，世事难料，这一次想再要扶持蚀骨当上武林盟主，量来很难。“

      蚀骨老兄啊！不是我虎重天不讲道义，你要怪只能怪你不能与时俱进，难以胜任盟主之位。既然这样，就休怪我虎重天不讲交情了！”虎重天左思右想后，暗自下定决心，决定抛弃蚀骨而重选他人来担任新一届的天下武林盟主。

      虎重天即使权势熏天，但是他仍然不能堂而皇之地公开任命武林盟主。

      天下武林大会延续数千年了，也一直都在太平城举行，届时不但九州，天下各个帝国或是部族的武林高手都会从四面八方涌到太平城一显身手。

      而九州朝廷，只给武林大会提供场地和必须的条件，至于谁能成为武林盟主，倒是从不干涉而是由比赛决定，击败所有对手的胜出者，仅仅由九州大帝向天下昭告而已。

      不过前两届，都是虎重天代大帝拟诏，并由虎千岁出面昭告天下的。面对站在万岁台上威严地宣诏的虎千岁，瞅着千岁背后空空的龙椅，擂台四周的武林英豪们心境各有不同。

      连续两届都是蚀骨当选，已经老态龙钟的蚀骨难道这一届还要当选吗？

      传说不胫而走，武林英豪们心知肚明，要说蚀骨第一次当选，那真的是名副实归，但是第二次当选，这当中就有猫腻了。

      第二次争夺天下武林盟主最后一战，老朽的蚀骨跟武林中冉冉升起的新星功遂决战，但不知道为什么，脚来拳往几百回合，忽然功遂露出的一个破绽让台下众英雄唏嘘，瞅准破绽，蚀骨以狠招还击，功遂败北。

      然而，过后江湖上便有了功遂那一破绽是功遂故意为之的传言……

      上一届蚀骨赢的内幕究竟是怎样的众说纷纭，至今传说功遂故意露出破绽故意败北的说辞仍然占了上风，越来越多的人也都相信了。

      听到传言，虎重天心里最清楚，人言可畏，他一度也心里忐忑也不安，但是时间一长，江湖上众英豪只在口头上说一说，并不见有威胁蚀骨的行动，他这才心里踏实了许多，可是随着天下武林盟主换届的临近，又叫他不得不操起心来。

      “看来蚀骨真的已不适合再度为盟主了。”虎千岁心里盘算着该让谁来取代蚀骨。

      “功遂应该是最好的人选。”虎千岁筛选来筛选去，功遂愈来愈受到他的赏识。

      上一次蚀骨能连任天下武林盟主，功遂功不可没。功遂本是大帝的贴身带刀侍卫，入宫才一年，小伙子的能力深得大帝帝枯赏识，也很入九千岁虎重天的法眼。

      “人才难得，要是这个小伙子能为我所用，我虎重天的身边不是有多了一份力量？”为了笼络住功遂，虎千岁开始动心思给他加官进爵，才三年，功遂就官至三品带刀御前侍卫。

      也就在这一年，虎千岁授意功遂参加天下武林盟主大会。功遂每场都击败了对手，到最后轮到他跟时任天下武林盟主蚀骨较量，因为有九千岁的交待，在打斗到最后，对他来说眼看蚀骨已无招架之力，再看万岁台上九千岁射向他的阴鸷的目光，他不免心存敬畏。

      自己年纪轻轻就官至三品带刀御前侍卫，这一地位和身份源自九千岁啊！要是没有九千岁的提携，他功遂不知道要熬多少年头才能被认可，甚至于即使再苦熬没有贵人扶持单靠自身本领恐怕也难有出头之日。

      在功遂出场前九千岁还一再提醒他点到为止，蚀骨不能败，我必须输给蚀骨，蚀骨才会连任本届天下武林盟主。关键时刻，功遂露出破绽给蚀骨，蚀骨瞅准机会发出狠招将他打败了，随即获取了连任天下武林盟主的资格。

      看到功遂不负我望，万岁台上坐在大帝身旁的九千岁虎重天看在眼里喜在心上，对功遂他更加刮目相待，像这样的可造之材能为我虎重天所用，我要取代帝枯还有何难！

      就在虎千岁敲打着如意算盘借助朝廷势力背地里干涉天下武林盟主大会之际，骷髅门掌门蚀骨也没有闲着。

      各种迹象表明虎千岁已经不信任他了。蚀骨心有不甘，他做了两届八年的天下武林盟主，借助盟主的位置和身份，他可是没有少给虎千岁办事，现在虎千岁要弃他而去，他怎么能甘心呢？

      “哼！九千岁，你也太绝情了吧！我蚀骨可不是随意受人摆布的人。你想怎么着就怎么着，我蚀骨可不答应。”正襟危坐在芒山骷髅门大堂之上右手持拂尘的蚀骨扫视了一遍大堂两边站着的弟子，怒道。两位得力帮手威名享誉塞外武林的天地双煞分别站在他身后的左侧和右侧。

      “虎千岁无义，就休怪我骷髅门不仁。”骷髅门大弟子螫禽咬牙切齿地说。说师父蚀骨瘦，他比师父蚀骨还要瘦，瘦得浑身上下皮包骨头，但是他精神矍铄，说出的话底气十足。

      “就是，师父。虎重天算什么东西！我骷髅门遭受武林各派合力挤压，还不是为了他虎千岁。今天，他说弃我骷髅门就可以弃吗？师父不答应，我们当弟子的更不答应。孟冬誓死跟随师父，倘若虎千岁真的弃我骷髅门，孟冬甘心情愿跟随师父向虎重天讨回公道。我孟冬倒要看看，虎重天究竟有多大能耐。”在大弟子之后，体形浑圆如冬瓜的二弟子孟冬也凶巴巴地言道。

      跟随二弟子，其他弟子也都纷纷表态。听着弟子们义正言辞地口诛虎重天，蚀骨消了大半怒气。他已预感到这次虎重天抛弃他已经是铁板钉钉，他并不抱希望，但是心中的恶气一定要出。

      他跟虎重天合作已经当了两届天下武林盟主，对虎千岁他是熟悉的。虎千岁精于计谋，城府特深，嗜权如命，对于阻碍他攫取权力的势力或个人，他是一定要清除的。

      想到这里，蚀骨不免后背一阵发凉，随之他振作起来，目露凶光平视前方，布满毒疮的丑陋的容颜愈发丑陋，他意识到虎千岁很快会找出理由派兵来围剿骷髅门，他下意识地再一次扫视了一遍大堂之上的一百二十名弟子，还回头特意看了一眼身后的天地双煞两大护法。

      天地双煞不是蚀骨的弟子，是感恩于他才投靠他的来自西域的两大西域武林高手。

      在芒山上，天地双煞的地位和声望仅次于蚀骨这个掌门。一旦虎重天发兵来芒山袭击骷髅门，有手持虎头月牙铲和狼牙棒的天地双煞在，想来虎千岁也休想讨得便宜。

      当场，蚀骨给弟子们分派了任务，要求弟子们近期要不分昼夜地加强对芒山地界的巡逻，同时派了十来名弟子下山去刺探情报。弟子们愿与骷髅门共存亡的气势让蚀骨憋足了劲，虎重天真要派兵来袭，他将背水一战。

      回想三年前，在江湖各门派的联合攻击之下，芒山骷髅门遭受重创，尽管九千岁虎重天闻讯发兵干预最后击退了进攻芒山的武林各门各派，但是骷髅门经过恶战，元气确实也受到了损伤，迄今还未恢复过来。

      这回，敌手是虎重天，蚀骨心中虽然没有赢的把握，他却要豁出去，一面是为骷髅门的生存，骷髅门不能就此被灭；一面他要改变芒山骷髅门在武林中的声誉，以壮士断腕的做派改头换面，让武林中人重新认识骷髅门，还骷髅门一个响当当的名望。

      他现在真的很后悔，骷髅门在他任天下武林盟主之前，那名望可真的是响当当的呀！他要不当天下武林盟主，也就不会跟虎重天一个鼻孔出气，也就不会被武林人士小觑，树大招风，当然也就不会成为众矢之的。

      “唉！我本意本想借助天下武林盟主的名分，使芒山骷髅门发扬光大，结果人算不如天算，反倒被虎重天利用了，成了他助纣为孽的工具。

      好一个九千岁，你不就想利用武林积蓄实力篡夺九州大帝之位吗？我蚀骨可不是省油的灯，岂能任你摆布？

      这一回，即使我明知斗不过你也要跟你斗一斗，我要让骷髅门扬名江湖，看谁以后还敢小瞧我芒山骷髅门？有谁还敢小视我蚀骨？

      骷髅门好事坏事都干，这一次跟虎重天斗，将会轰动武林，是好是坏，尽由他人去评说呗。”