香凝醒了。

      一睁眼看到行哥哥，香凝睁开的眼睛瞪得圆圆的，她还以为是在梦里呢。“行哥哥，是你吗？”香凝有气无力地说。

      “是我。香妹。”步天行笑着说，“你醒了呀！”

      “嗯……”千言万语在心头，身体虚弱的香凝一时不知道又该说什么。她兴奋地流出了眼泪，哭着笑着，终于盼到行哥哥来看她了，她觉得自己是个幸福的人儿。

      “不要激动，香妹。”步天行从小就这么叫着香凝，他说，“你被贼人迷昏了，才醒过来，身子还虚得很，需要好好地静养。我陪着你呢。等你力气恢复了，我带你出外去玩。”

      “嗯……”香凝应道。

      仆人端来参汤，步天行扶香妹靠在床头，他接过仆人递过来的装有参汤的瓷碗一勺一勺地喂给香妹。香妹泪珠儿滚落，他又时不时得拿香妹的手帕帮她擦去泪珠。

      回忆儿时，虎伯母不幸病逝，虎叔伯把小香凝寄养在龙山步的家山庄，跟小香凝妹妹在一起玩耍的情景，步天行深情地望着香凝，她也一直含情脉脉地在望着他。

      高大巍峨的龙山，草木葱郁，风光无限。因为山势高，使得包括他的主峰在内的好多山峰上都成年积有皑皑白雪，从山的巅峰到山脚，不同季节不同种类的动植物都有属于自己的乐土。

      早年，春暖花开的春天，小天行和小香凝在一起满山追逐着五颜六色的蝴蝶，两人玩累了，他就让妹妹坐在草地上，他去采来不少碎的、小的、大的赤橙黄绿青蓝紫各色纯的和混杂的花朵给小香凝，她闭上眼睛闻着天行哥哥给她采来的花儿，甜甜的笑容至今还留在步天行的记忆里。

      时光荏苒，转眼间他和她都长大了，他长成了翩翩少年郎，香凝妹妹也已出落得水灵灵的。

      要是虎伯母还活着多好啊！可惜，虎伯母过早地离世了。

      想到香凝妹妹跟着父亲过活，总是孤孤单单没有母亲陪伴，联想到自己跟香凝妹妹一样的身世，步天行心里挺难过的。

      “香妹，你想母亲吗？”给香妹喂完参汤，步天行伤感地问香凝妹妹。

      香凝凤眼圆睁盯着他，愣了一下，说：“想。当然想了。你呢？行哥哥，你也跟我一样，想母亲吗？”

      “嗯……”步天行红了眼，眼眶里泪光闪烁。

      “行哥哥……”喝过参汤，歇息了一会的香凝体力渐渐恢复了些，她这时忍不住哭出了声，顺势还扑倒在行哥哥的怀里。步天行伸开双臂搂住香凝妹妹，两人都因思念母亲而哀泣起来。

      “行哥哥，你到现在还不知道你母亲的下落吗？”哭过，香凝抬起右手抹去眼泪，问行哥哥。

      “我问过我父亲，他不肯对我说。”步天行说，“他似乎有什么难言之隐。”

      “难言之隐！”香凝似乎记起了什么，她迟疑半晌，压低声音神秘地跟行哥哥说：“行哥哥，我……我在无意中听我爹说，步叔伯不是你的亲生父亲。”

      “你说什么？”步天行吃惊不小，他呆了片刻反问香凝妹妹，“她不是我的亲生父亲？怎么可能呢？是他一手把我拉扯大的呀！还教我习文练武。不可能……香凝妹妹，你是什么时候听你父亲说的？你会不会听错了啊？”

      “听错了？我听错了吗？”香凝努力回忆着，半晌她坚持说，“我没有听错。我听父亲说的，千真万确。”

      “他跟谁说的？”步天行仍然半信半疑地质问香凝妹妹。

      “时间太长了。”香凝说，“我记得那天午后，我路过我爹的书房，听书房里面爹在跟谁说话。

      我起初没在意，忽然听爹说什么……什么……步重山，你不要逞能，我俩的事还没完，你隐居龙山，别以为我不会把你怎么样，要是你侵犯到我虎重天，我一样不会饶过你，还有你养的那个小子步天行。

      你说他是你儿子，我却知道他的底细，他不过是你领养的……

      我爹说的越来越离谱，我听得胆战心惊，不等他在说下去，我叫了一声：“爹！”他开了书房的门，我走进书房，却没看到跟他说话的人，原来我爹在书房里是在跟自己说话，自言自语呢。

      我当时特别好奇，问他在说什么，他笑着冲我打哈哈，避而不答。我也就没在追问。

      当我走出他书房时，他叫住我，反倒问我刚才听他说什么了？我回头白了我爹一眼，撒娇着跟他说，爹呀！香凝什么也没听到。我这么一说，我爹也没再说什么，送我出了他的书房。”

      看着行哥哥六神无主的样子，香凝暗自责怪自己怎么这么多嘴，惹得行哥哥心思重重。

      “你听你爹说这些话是在什么时候？”步天行打破沙锅问到底。

      香凝好像有所准备，预感到行哥哥要这么问，他一问，她就脱口答道：“我记得是在开春以后。

      那天，后来我去了我爹的书房，我看到我爹的心情一直都不好，冷星寒冷叔叔在劝他。事后，我见了冷叔叔，问他，我爹怎么这几天都不高兴呀？他是不是遇到什么烦心事了？

      冷叔叔说，有个姓凌的江湖大盗为祸四方。千岁带人去抓捕大盗，追到龙山，让大盗逃脱了，千岁这才闷闷不乐。

      往后没过几天，我路过我爹的书房，听到他在书房里自言自语地说你不是步叔伯的亲生儿子。”

      “香凝妹妹是不会撒谎的。”步天行在心里说，“难怪我以前问我爹，问他我娘哪里去了？爹总是含含糊糊的答非所问。”

      不虚此行。步天行不认为这是巧合，冥冥之中这似乎是天意的安排。他和云之大哥趁黑夜避过守城卫士翻越内城城墙进入内城，不过是想帮云之大哥窥探虎叔伯在干什么，谁料歪打正着，帮了虎叔伯的忙，还意外地从香凝妹妹嘴里知道了爹原来不是他的亲爹。

      尽管步重山不是他的亲生父亲，多年以来他也一直瞒着步天行，但是步天行在知道了自己的身世之后，越发对父亲敬爱有加。

      出山不过数日，他眼下想到了父亲，他下山了留父亲一个人在山里，他老人家肯定会很寂寞的。有他在的日子，父亲每天总是乐呵呵的，他看得出父亲爱他，他当然也爱父亲。

      “香儿！”虎叔伯来香凝房间了，他在门外叫着女儿的名字，虎叔伯的到来打断了步天行的思绪。

      “天行！”虎叔伯进屋，坐在香凝妹妹床边的步天行站了起来，他强装笑颜看着兴冲冲的虎叔伯大步流星走过来。

      “好些了吗？香儿。”听着虎叔伯询问女儿的温和的声音，慈祥的面容，步天行看在眼里想在心上，他真的没法跟以往的虎叔伯相提并论，虎叔伯似乎患了一个人似的。

      “你说呢？爹。”香凝不知道行哥哥心里的苦水，所以她也就不会替行哥哥难过，她不会替行哥哥的难过，她回答起父亲的问话就不受心里难过的影响。

      她朝还在强装笑颜的行哥哥挤了几下眼睛，还扮了个鬼脸，笑盈盈地跟父亲说：“有天行哥哥在，在厉害的迷药，也不会把香凝怎么样的。”

      香凝的话既是对父亲说，更是对步天行说的。步天行却因为心思重重，依然只是强装着欢笑，他怎么也轻松不起来。倒是虎叔伯洞察人心，他看出了端倪，便随意地问贤侄：“天行，有心思？”

      “没。”步天行不愿意被虎叔伯看到他的不快，虎叔伯这么一问，他不在意地应道。为了不引起虎叔伯的警觉，他硬是压抑住心思，转而以自然的神态跟虎家父女说起家常事聊起家常话。

      “行儿、香儿。”三个人聊得可谓兴致勃发，虎重天说，“功遂侍卫的伤也好多了，这几天忙里忙外的，行儿长这么大难得来虎叔伯家里，还没好好招待你哩。我已经命下人好好做顿饭菜，我们高高兴兴地庆贺庆贺，祛除一下晦气。

      还有，行儿你还不认识功遂侍卫，一会在饭桌上我把他介绍给你，他比你年长不了几岁，认识了以后你们见面就是朋友就是兄弟。”

      虎叔伯忽然真的在步天行的心目中成了一个和蔼可亲的长辈，但是一想到他在龙山追捕云之大哥的凶残的样子，他在心里告诫自己千万不能被虎千岁的虚情假意迷惑了。狼就是狼，本性难移。

      在饭桌上，看着丰盛的饭菜和酒水，步天行并不见得有胃口。虎叔伯把功遂介绍给他，也把他介绍给了功遂。他看功遂，挺帅气的一个人，他想不通他怎么会跟了虎千岁。席间虎重天待步天行热情，待功遂也一样的热情。

      席间，推杯换盏，步天行忌酒，功遂酒量也不怎么样，但是功遂初次跟步天行见面，又听说了他是九千岁的侄子，他乘兴连端三碗酒敬步天行。

      “天行，你不能喝酒就以茶代酒。我能喝点酒，却喝不了多少，今天我得以认识天行贤弟，这是我的荣幸，我豁出去了。我喝酒，贤弟喝茶，我敬贤弟三碗。”

      在这样的气氛里，步天行被功遂的豪爽感染，也要把茶换成酒，冷不丁坐在他旁边的香凝在饭桌下用脚尖碰了一下他的脚，他心领神会了香凝妹妹的心意，她是怕她不会喝酒硬要喝酒伤了身子。

      步天行只好作罢，端起一碗茶跟功遂端起的酒碗碰了，又端起一碗茶跟功遂碰了，再端起一碗茶又跟功遂第三次碰了，他俩连碰三碗，功遂连喝了三碗酒，步天行连喝了三碗茶，酒席的气氛因此一下子达到了高潮。

      看到两位青年才俊如此激情四射，虎重天笑眯眯的也难得高兴一回。